La artrosis es una enfermedad degenerativa que afecta a millones de personas en todo el mundo y la causa más frecuente de incapacidad funcional en los países desarrollados1. A medida que envejecemos, nuestros cuerpos experimentan cambios naturales, y uno de los problemas de salud más comunes relacionados con el envejecimiento es la artrosis. Sin embargo, esta enfermedad no es exclusiva de la vejez y puede afectar a personas de todas las edades. En este artículo, exploraremos qué es la artrosis, por qué se ha convertido en un problema de salud pública y cómo abordarla y prevenirla.
¿Qué es la Artrosis?
La artrosis, también conocida como osteoartritis, es una enfermedad degenerativa de las articulaciones que afecta principalmente al cartílago (el tejido que recubre y amortigua las superficies articulares). El cartílago es esencial para el funcionamiento normal de las articulaciones, ya que permite un movimiento suave y sin fricción. Cuando se desarrolla la artrosis, el cartílago se desgasta y en casos avanzados, acaba resultando en dolor por la fricción de los huesos, inflamación, deformidad y rigidez con pérdida de movimiento en la articulación afectada2.
La Artrosis: un problema de salud pública
La artrosis se ha convertido en un problema de salud pública en todo el mundo. Según la Organización de Ayuda a la Investigación de la Artrosis (OAFI), en los últimos 20 años, se ha observado un aumento alarmante de más del 70% en la incidencia de esta enfermedad3. Esto significa que un número cada vez mayor de personas se ve afectado por la artrosis, lo que tiene un impacto significativo en la calidad de vida de quienes la padecen y en los sistemas de atención médica.
Este aumento en la prevalencia de la artrosis puede atribuirse a varios factores. Uno de los principales es el aumento de la esperanza de vida y envejecimiento generalizado de la población, ya que la artrosis es más común en personas mayores. A medida que la esperanza de vida aumenta en todo el mundo, más personas están en riesgo de desarrollar esta enfermedad.
Otros factores importantes para considerar son los cambios en el estilo de vida, como una vida sedentaria, la falta de actividad física y la consecuente obesidad, que también contribuyen al aumento de la incidencia de artrosis.
No solo una enfermedad de la vejez: ¿quién la padece?
Aunque es cierto que la artrosis es más común en personas mayores, no es exclusiva de la vejez. Puede afectar a personas de todas las edades y como hemos visto, cada vez es más frecuente entre los jóvenes. Algunos factores de riesgo que aumentan la probabilidad de desarrollar artrosis incluyen:
1. Edad: a medida que envejecemos, el riesgo de desarrollar artrosis aumenta, especialmente después de los 45 años.
2. Sexo: las mujeres tienen una mayor predisposición a desarrollar artrosis, especialmente después de la menopausia. Se calcula que el 10% de los hombres y el 18% de las mujeres mayores de 60 años tienen osteoartritis sintomática4.
3. Genética: la predisposición genética también puede desempeñar un papel importante en el desarrollo de la artrosis.
4. Lesiones previas: las lesiones articulares anteriores, como fracturas o luxaciones, pueden aumentar el riesgo de desarrollar artrosis en esa articulación.
5. Obesidad: el exceso de peso ejerce una presión adicional sobre las articulaciones de carga, como las rodillas y las caderas, lo que aumenta el riesgo de desarrollar artrosis en esas áreas.
6. Actividad física insuficiente: la falta de actividad física y el sedentarismo pueden debilitar los músculos y los tejidos circundantes de las articulaciones, aumentando el riesgo de artrosis.
7. Factores ocupacionales: algunas ocupaciones que involucran movimientos repetitivos o cargas pesadas pueden aumentar el riesgo de artrosis en ciertas articulaciones.
Cómo abordar y prevenir la artrosis
El manejo de la artrosis implica una combinación de estrategias para aliviar el dolor, mejorar la función articular y prevenir la progresión de la enfermedad. Algunas medidas importantes que pueden ayudar:
Ejercicio: la actividad física regular, como la natación, el ciclismo y los ejercicios de fortalecimiento, puede ayudar a mantener la flexibilidad y fortaleza de las articulaciones. Se deben evitar deportes de contacto, así como la sobrecarga de las articulaciones.
Pérdida de peso: en caso de padecer sobrepeso u obesidad, perder peso puede reducir la presión sobre las articulaciones y disminuir el riesgo de desarrollar artrosis o empeorar la ya existente.
Medicamentos: los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como el ibuprofeno, pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación.
Por otra parte, los suplementos de glucosamina y condroitina también se han utilizado como coadyuvante y para el mantenimiento de las articulaciones en casos de trastornos articulares. Ambos tratamientos siempre deben ser supervisados por personal médico especializado.
Estilo de vida saludable: mantener una alimentación equilibrada y evitar el tabaco y el exceso de alcohol puede contribuir a la salud general de las articulaciones. También se recomienda dormir en una cama dura y utilizar asientos con un respaldo alto para prevenir posturas forzadas que fatiguen las articulaciones.
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-El Magnesio es un mineral que ayuda a reducir el cansancio y fatiga, contribuye al metabolismo energético normal además de al funcionamiento normal de los huesos y músculos.
-El Zinc es un mineral que contribuye a la síntesis proteica normal y junto a la Vitamina C a proteger las células frente al daño oxidativo.
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FUENTES:
Gómez, A.E (2006) Artrosis. Ofarm Vol. 25, núm. 5. Recuperado de: https://www.elsevier.es/es-revista-offarm-4-articulo-artrosis-13088617
Vidal, J. (2021) Artrosis y dolor: la complejidad e impacto de un síntoma. Revista de la Sociedad Española del Dolor vol. 28. Recuperado de: https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1134-80462021000100001
Sociedad Española de Farmacia Familiar y Comunitaria (2015) Recomendaciones para prevenir y tratar la artrosis. Recuperado de: (https://www.sefac.org/sites/default/files/sefac2010/private/documentos_sefac/documentos/Artrosis2015_V_NoPers.pdf