¿Has oído hablar alguna vez de la vitamina B12?, también llamada cianocobalamina, es un nutriente perteneciente a las vitaminas del grupo B, que desempeña diversas funciones, entre las más destacadas, ayuda al funcionamiento normal del sistema nervioso y a la formación normal de los glóbulos rojos de la sangre.
La vitamina B12 es esencial para sintetizar la hemoglobina, para la formación de glóbulos rojos y su maduración, la producción de energía y tejidos, así como mantener un correcto estado del sistema nervioso.
Entre sus funciones, también destaca su ayuda en la formación de ácido desoxirribonucleico (ADN), la molécula que contiene la información genética de los seres vivos.
¿Cómo funciona la vitamina B12 para ser una ayuda al funcionamiento normal de nuestro sistema nervioso?
La vitamina B12 cumple una función muy importante, ya que ayuda al funcionamiento normal del sistema nervioso. Esta vitamina ayuda a producir una sustancia (la mielina), que funciona como membrana protectora. La mielina es una capa aislante que hace de vaina protectora para los axones (encargados de transmitir el impulso nervioso) y las fibras nerviosas de los nervios periféricos, permitiendo que los impulsos eléctricos se transmitan de manera eficiente y rápida a través de las neuronas.
Consecuencias de la deficiencia de vitamina B12
Una de las principales consecuencias asociadas al sistema nervioso es la falta de mielina en el recubrimiento de los nervios, causando daños.
Aunque su déficit puede ser asintomático en periodos iniciales, pueden aparecer en fases más tardías manifestaciones hematológicas o neuropsiquiátricas (Martinez K.M, Cadabal T., Miguens I., et al. 2013). La deficiencia de vitamina B12 puede producir varios desórdenes neurológicos y alteraciones cognitivas como la demencia (Junco, M.D. 2014).
Especialmente, se asocia con un mayor riesgo de desarrollar neuropatías periféricas, que son la consecuencia del daño a los nervios fuera del cerebro y la médula espinal, causando habitualmente debilidad, hormigueo, entumecimiento y dolor. Las neuropatías son muy comunes, siendo algunas incluso hereditarias. Las causas más comunes de desarrollar una son:
- Niveles bajos de vitaminas del grupo B (B1, B6, B12)
- Diabetes
- Trastornos como la artritis reumatoide
- Enfermedad renal crónica
- Trauma o presión en el nervio
Tipos de neuropatías periféricas
Existen 4 tipos principales de neuropatías periféricas:
Neuropatía periférica sensorial: que es el daño a los nervios periféricos que transportan mensajes sobre sensaciones como el tacto, la temperatura, la presión, la vibración o el dolor.
Neuropatía periférica motora: o el daño a los nervios que controlan los músculos y movimientos que hacen posible caminar o levantar objetos.
Neuropatía periférica autónoma: que afecta a los nervios que controlan los procesos fisiológicos involuntarios, como la respiración o la digestión.
Mononeuropatía: que es el daño a un solo nervio fuera del sistema nervioso central, produciendo pérdida de movimiento y sensibilidad. La causa más frecuente es la compresión. Las neuropatías compresivas más frecuentes son el síndrome del túnel carpiano, la parálisis del nervio peroneo o la disfunción del nervio ciático.
Factores que pueden intervenir en la absorción de vitamina B12
Las causas de unos niveles bajos de vitamina B12, aunque suele ser más común en pacientes de edad avanzada (60-70 años), puede tener distintos orígenes:
- Una insuficiencia dietética. Por ejemplo, en personas con dietas veganas o vegetarianos estrictos. En este caso, los lactantes de madres vegetarianas también se verán afectados por estas deficiencias.
- Uso prolongado de Bloqueadores H2 (medicamentos para reducir la cantidad de ácido gástrico y aliviar los síntomas del reflujo).
- Pacientes de operaciones gástricas, como reducciones de estómago
- Personas con alcoholismo
- Algunos desórdenes gástricos:
- La Ausencia de FI, una proteína especial llamada Factor Intrínseco (FI), que ayuda a la vitamina B12 a ser absorbida por los intestinos.
- Anemia perniciosa, causada por la persistencia de una gastritis crónica atrófica, desencadenando una deficiencia de vitamina B12. En ocasiones, esta anemia puede transmitirse por herencia.
- Otras causas gastrointestinales como la enfermedad de Crohn o el sobrecrecimiento bacteriano
¿Dónde encontrar vitaminas del grupo B y vitamina B12?
Podemos encontrar vitaminas del grupo B en multitud de alimentos, los que las contienen en mayor proporción son los siguientes:
- Cereales integrales
- Productos cárnicos como la carne de res, pollo y cerdo
- Huevos y productos lácteos
- Pescados como la trucha
No obstante, solo encontramos suficiente cantidad de vitamina B12 en productos de origen animal, como las vísceras (hígado y riñones), almejas y ostras, la carne de conejo y pescados, como la sardina o la caballa.
Como hemos mencionado en anteriores artículos, las vitaminas de este grupo son fácilmente eliminables y existen recursos para obtenerlas en caso de deficiencias, ya que nuestro cuerpo no las genera por sí mismo y concretamente, la vitamina B12 debemos obtenerla a través de la dieta o con la ayuda de complementos alimenticios.
Neural es un complemento alimenticio que por su aporte nutricional a base de Uridina 5-monofosfato, Quinonas, Polifenoles, Magnesio, L-metilfolato (la forma activa del ácido fólico) y con Vitamina B12, que contribuye al funcionamiento normal del sistema nervioso, por lo que puede ser un apoyo en casos de lumbalgias, cervicalgias, síndrome del túnel carpiano y pinzamientos (todas ellas neropatías periféricas).
Si quieres saber más sobre la importancia de las vitaminas, puedes consultar nuestra entrada al blog ¿Qué son las vitaminas? Descubre cómo mantener tus defensas o nuestras redes sociales Facebook e Instagram.
¡Te esperamos!
FUENTES:
http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0864-02891999000300001
https://www.cun.es/chequeos-salud/vida-sana/nutricion/vitamina-b12-cobalamina
K.M. Martinez Estrada, T. Cadabal Rodriguez, I. Miguens Blanco, L. García Méndez,
Manifestaciones neurológicas por déficit aislado de vitamina B12, SEMERGEN - Medicina de Familia, Volume 39, Issue 5, 2013
JUNCO BONET, Miguel Damián. Demencia por déficit de vitamina B12: reporte de caso. AMC [online]. 2014, vol.18, n.2 [citado 2022-12-23], pp.209-217. Disponible en: